応接室から出て、廊下を歩く。

職員室や医務室等とは正反対の方向へ進むリボーンにツナが声を掛ける。


「リボーン、こっちって案内する所あるっけ？」

「ボクシング部だ」

「そこって、校内案内する必要ないよな！？お前、さんの顔見せして回ってるだけだろ！？」

「今頃気付いたのか、ダメツナだな」


はあ、とため息をつくツナの横にが並ぶ。

彼女の顔が近付き、ツナは思わず頬を染めた。


「沢田君、大丈夫ですよ。実は私、この学校の見取り図はもう把握しているんです」

「え、あ…」

「お気遣い、ありがとうございますね」

「い、いや、別に、そんな」


そこまでのことを気遣ってリボーンに意見したわけでもなかったので、予想外の感謝に対して、しどろもどろになってしまう。

しかし、悪い気はしなかったので訂正はせずにおいた。


「しっかし、あの芝生頭に顔見せなんてしたって、意味ないんじゃねーっすか？どーせすぐ忘れるっすよ」

「あのね、私が会ってみたいから行くんだけど…。ごめんね、付き合ってもらっちゃって」


グチグチとこぼす獄寺に、が声をかける。


「あ、いえ、そんなこと全然ないっすよ！す、すいません！」

「そんなそんな、ありがとう」

「ははは、獄寺顔赤くなってんぞ」

「う、うるせえ！」


賑やかにはしゃいでいると、いつの間にかボクシング部部室の前に着いていた。

室内からは、ドーンという重低音や「極限」という言葉が時折聞こえてくる。


「俺たち以外のクラスって今普通に授業時間なんだけどな」

「あ、相変わらずだなあ」


いつものあの熱を思い出し、ツナが足を止める。


「お邪魔します」


しかし、それに構わずはドアを開けた。

それを迎えたのは、まさに極限な大声だった。


「入部希望者か！！？」

「あ、すいません、私…」

「マネージャーか！？マネージャーも大歓迎だぞ！」

「あ、いえ…」


に熱く語りかけるのは、笹川了平その人だ。

は、彼の言葉の境をなんとか見つけ、言葉を発した。


「あの、私、今日転校してきたと申します。笹川了平さんとは、今後何かとお付き合いもあると思いますのでご挨拶に伺いました」

「む？転校生だと？」

「はい。あの、一応、沢田君の婚約者を名乗らせて頂いております」


・・・

・・・


「そうなのか！？なるほど！よろしく頼む！」

「はい。よろしくお願いします」


は了平との挨拶を終え、ツナたちの方を振り返る。

そこには、ポカンと口を開けたツナが佇んでいた。

山本もひどく驚いているようだ。


「あ、の、リボーンさん、沢田君に説明は…？」

「放っといていいぞ」

「…いやいやいや！ちゃんと説明しろよ！おい！リボーン！！」


我に返ったツナがリボーンに詰め寄る。

その背後で、了平はボクシングの自主練習に戻っていた。









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